Pulpa dentara este un tesut moale care contine nervi, arteriole si vase limfatice a dintelui. Este situata in interiorul dintelui si acoperita de dentina si apoi de smalt. In dentina, din camera pulpei dentare situata in coroana dintelui, se extinde si la nivelul radacinilor dintelui. Toti dintii au doar o camera pulpara, dar dintii cu mai multe radacini au implicit si mai multe canale.
Cauzele principale care pot afecta pulpa dentara sunt:
Indiferent de cauza, pulpa dintelui poate fi iritata si/sau infectata.
Uneori, afectarea pulpara se face treptat, astfel că pacientul resimte doar o mica durere. În orice caz, bacteriile ajung sa distruga in totalitate pulpa. Cand acest lucru se întâmplă, osul din jurul dintelui se poate infecta şi pot aparea abcese care pot duce la distrugerea acestuia.
Atunci când pulpa dentara se imbolnaveste si mecanismele de aparare ale acesteia sunt depasite, pulpa moare. Cele mai frecvente cauze sunt cariile profunde sau fracturile dentare care care o expun contactului cu saliva. Lasata netratata, infectia cauzeaza moartea pulpei intr-un final. Din interiorul dintelui, aceasta trece in osul din jurul dintelui si il afecteaza treptat.
Daca pulpa afectata si/sau infectata nu este indepartata, dintele si tesuturile lui inconjurataore devin infectate. Infectia poati fi insotita de durere si umflaturi. Chiar şi în absenţa durerii, osul din jurul dintelui poate fi afectat. Fara tratament endodontic, dintele va trebui în cele din urmă să fie extras.